La
empresa japonesa Hitachi ha presentado un prototipo de almacenamiento digital
de información consistente en pequeñas láminas de cristal de cuarzo capaces de
guardar datos durante millones de años. La vida de un CD o de un disco duro se
limita a varias décadas por lo que los investigadores están perfeccionando un
cristal para archivar información para siempre. Hitachi propone almacenar datos
binarios en cuatro capas de puntos impresos dentro de una pequeña lámina de
cristal de cuarzo, un material resistente al agua, al calor, a la radiación y a
la mayoría de compuestos químicos. En cada capa caben unos 40 Mb pero es
posible ampliar la memoria aumentando el grosor.
Los datos se almacenan en el
cristal con un láser y su lectura siempre será posible con la ayuda de un
microscopio óptico, sin importar lo mucho que avancen los ordenadores. Según el
equipo de investigadores, este sistema podría servir para almacenar elementos
de importancia histórica como temas culturales o documentos públicos. Hitachi
no ha resuelto aun cuándo pondrá en circulación su nueva tecnología. Los
primeros pasos, según los investigadores, podrían ser ofrecer el servicio a
museos y organismos gubernamentales, que tendrían que enviarles sus datos para
que la empresa los codificase. Sin embargo, se prevé que la compañía todavía
necesite unos 3 años más como mínimo para desarrollar un sistema que permita
comercializar el producto.
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